塔差也叫棱差，是定義棱鏡加工是否合格的一個(gè)重要參數(shù)。最常用的定義為塔差等于棱鏡棱邊與其相對(duì)的工作面之間的平行差。

如圖一所示，我們以常見(jiàn)的直角棱鏡為例，所謂棱差是指棱CC′與弦面AA′B′B之間的夾角。測(cè)量時(shí)在精密測(cè)角儀載物臺(tái)上放置被測(cè)直角棱鏡，調(diào)整載物臺(tái)下的三個(gè)螺釘，使自準(zhǔn)直儀光軸分別與直角棱鏡的兩個(gè)直角面AA′C′C和B B′C′C垂直（兩直角面反射回來(lái)的自準(zhǔn)直像在Y方向的角度值相同），即自準(zhǔn)直儀的光軸與這兩個(gè)面的交棱CC′垂直。
    轉(zhuǎn)動(dòng)載物臺(tái)，使棱鏡的弦面AA′B′B的自準(zhǔn)反射像進(jìn)入自準(zhǔn)直儀視場(chǎng)中。如果弦面AA′B′B的自準(zhǔn)反射像在軟件中Y方向的角度值，與之前兩直角面反射回來(lái)的自準(zhǔn)直像在Y方向的角度值相同，那么表示該直角棱鏡的棱差為零。否則兩次Y方向的角度差值即為該直角棱鏡的棱差。